太陽エネルギー資源評価プロジェクトは、太陽熱発電所の立地を成功させる上で極めて重要です。発電所を開発する前に、発電所の予定地の環境を詳細に調査し、その場所が継続的に安定した太陽光発電源を提供できるようにする必要があります。ある場所で継続的かつ十分な太陽エネルギー供給ができないと判断された場合は、別の場所を選択して調査する必要があります。
太陽エネルギー資源評価プロジェクトは、太陽熱発電所の世界的なプロジェクト開発会社である Solar Millennium AG によって、さまざまな地域で実施されました。開発者の任務は、特定の場所の適合性を評価するために、放射線と気候データを収集することでした。Solar Millennium が調査およびテストする必要のある場所は、多くの場合、遠く離れたアクセスできない砂漠地帯であったため、評価作業は複雑でした。データ収集に使用する機器は、過酷な遠隔地の環境に耐えられるほど頑丈でなければなりませんでした。さらに、これらの場所からデータを手動で取得するのは非現実的かつ危険であるため、機器のメンテナンス要件が低く、信頼性が高く安全な接続を介してデータをリモートで取得できる必要がありました。
Solar Millennium が調査した場所の 1 つは、チリのアタカマ砂漠でした。この太陽エネルギー資源評価プロジェクトでは、日射計、風速計、風向計、放射シールド付き温度センサー、転倒マス式雨量計など、さまざまなセンサーが使用されました。
必要なワイヤレス通信ソリューションを供給するために、Solar Millennium は Wireless Innovation と契約しました。Wireless Innovation は、テレメトリ市場向けの衛星ソリューションの世界的なプロバイダーであり、再生可能エネルギー市場で幅広く活動しており、Campbell Scientific データ ロガーおよび LoggerNet ソフトウェアと統合する通信ソリューションを提供した経験があります。
アタカマ砂漠プロジェクトでは、Wireless Innovation が Iridium 低軌道 (LEO) 衛星ネットワークと MiChroSat 2403 衛星モデムを介して動作する通信ソリューションを設計し、採用しました。 Iridium 衛星ネットワークは地球全体をカバーし、他の信頼性の高い通信手段が利用できない、または不可能な遠隔地との通信サービスを可能にします。MiChroSat 2403 モデムを使用すると、GPRS (一般パケット無線サービス) のカバー範囲が狭い遠隔地や危険な場所に、データロギング ソリューションを安全かつ確実に導入できます。
Wireless Innovation は、衛星データ ソリューションのために、多数の Campbell Scientific CR1000 データロガーを Iridium ネットワークに統合しました。CR1000 データロガーは、アタカマ砂漠の過酷な遠隔環境に耐えられるほど頑丈で、メンテナンスの必要も少なく、衛星ソリューションとシームレスに統合されています。電子メールによるデータ取得は、Campbell の LoggerNet ソフトウェアの使用によってサポートされました。その結果、Solar Millennium は、サイトの適合性評価に必要な詳細な放射線および気候測定データを入手できました。