2016 年 3 月 14 日、欧州宇宙機関 (ESA) は、火星環境の調査を目的としたエクソマーズ計画の最初のミッションを開始しました。この最初のミッションには、大気中の微量ガスを検出して調査するための機器を搭載したトレースガスオービターと、着陸地点の環境を調査するためのセンサーなどを搭載したスキアパレリと呼ばれる着陸実証モジュールが含まれています。
スキアパレリの科学ペイロードには、DREAMS (火星表面の塵の特性評価、リスク評価、環境分析装置) パッケージが含まれています。DREAMS は、着陸地点の温度、湿度、気圧、塵の不透明度、風速、風向など、現地の気象条件を測定する小型気象観測所です。また、火星の大気の電気的特性の測定も行います。これは、史上初のことです。
DREAMS の主任研究者は、イタリアのナポリにある INAF（カポディモンテ天文台）のフランチェスカ・エスポジトです。砂塵嵐、砂嵐、砂塵の舞い上がりなどの塵埃現象の際の帯電の影響を詳細に研究するため、フランチェスカのチームは 2013 年から 2014 年にかけて西サハラ砂漠で複数の調査を実施しました。測定場所は火星との類似性から選ばれました。
イタリア宇宙機関 (ASI) が主な資金提供機関で、ラファエレ・ムグヌーロがプログラム マネージャーを務めています。キャンベル サイエンティフィックのイタリア代理店である Ecosearch は、DREAMS センサーに類似した一連の監視機器を提供するよう依頼されました。CR3000 および CR1000 データロガーをベースにした設置されたシステムは、さまざまな大気および環境データを収集しました。焦点は、塵を空気中に舞い上げるプロセスと、大気の電気的特性との相対的なフィードバックでした。センサーから収集された独自のデータは、火星での同様の現象を解釈するのに役立ちます。